L'olio motore non è semplicemente uguale a tutti gli altri. Un aspetto importante è la sigla SAE che probabilmente vedrete sulle bottiglie. In questo articolo vedremo cosa significa SAE e perché è un fattore importante da capire.

Cosa significa SAE nell'olio?

Dopo la sigla SAE si noteranno alcuni caratteri importanti, ma li affronteremo più avanti nell'articolo, perché prima vogliamo chiarire il significato di SAE stessa. Le iniziali SAE su una bottiglia di olio motore stanno per "Society of Automotive Engineers".

Perché questa dicitura è riportata sulla bottiglia dell'olio motore? Per prima cosa, cerchiamo di conoscere il SAE. Si tratta di un gruppo fondato da Henry Ford stesso e Andrew Ricker nel lontano 1905. Inizialmente doveva essere un'organizzazione di ingegneri automobilistici che lavoravano in tutti gli Stati Uniti, ma non passò molto tempo prima che si ingrandisse.

Nel 1916 la SAE aveva aggiunto al gruppo anche ingegneri di trattori e aeronautici, e rimane tuttora tale. Durante la prima guerra mondiale il gruppo iniziò a diventare un gruppo educativo che cominciò a stabilire standard industriali universali.

SAE significa quindi che le informazioni che seguono la sigla hanno un valore deciso dall'organizzazione, il che permette di avere standard uguali in tutto il Paese e di non creare confusione.

Nel caso degli oli motore, la sigla SAE e le cifre associate si riferiscono alla viscosità dell'olio motore contenuto nel flacone: ciò significa che un flacone acquistato sulla costa occidentale avrà la stessa viscosità di uno acquistato sulla costa orientale.

La SAE è responsabile del mantenimento degli standard per oltre 1600 pratiche automobilistiche a livello nazionale. Non ha poteri di applicazione della legge, ma i suoi standard sono elencati in una serie di pratiche automobilistiche che mantengono il lavoro coerente.

Che cosa significa la viscosità dell'olio?

Passiamo quindi al secondo aspetto della sigla SAE sulla bottiglia dell'olio motore: la sigla SAE indica semplicemente che l'organizzazione ha stabilito che l'olio contenuto soddisfa alcuni standard specifici. Nel caso dell'olio motore si tratta della viscosità.

In questo caso, la viscosità indica il tempo che l'olio impiega a scorrere in un determinato contenitore a determinate temperature. Un olio più viscoso impiegherà più tempo a scorrere in un contenitore perché è più denso, mentre un olio a bassa viscosità si muoverà più rapidamente perché è più sottile.

I caratteri che seguono la sigla SAE sono una sorta di codice che indica la viscosità dell'olio. In genere si tratta di due numeri separati da una W. Qui c'è un equivoco: molti credono che la W stia per Weight (peso), ma non è così, perché in realtà sta per Winter (inverno).

Il numero che precede l'inverno (W) allude alla fluidità dell'olio a 0 gradi Fahrenheit. Più basso è il numero, minore è la probabilità che l'olio si congeli in condizioni di freddo. Quindi, ad esempio, 0W o 5W sono oli adatti a un clima costantemente freddo.

Dopo la W si trovano altre due cifre numeriche, che si riferiscono alla viscosità dell'olio quando la temperatura è di 212 gradi Fahrenheit. In sostanza, quanto è viscoso l'olio quando il motore raggiunge la temperatura di esercizio. Più basso è il secondo numero, più rapidamente l'olio si assottiglia all'aumentare della temperatura.

Se confrontiamo l'olio motore 10W-30 con il 10W-40 vediamo che a basse temperature sono uguali, ma il 10W-30 si assottiglia più rapidamente con l'aumentare della temperatura del motore. Questa può essere una considerazione importante quando si sceglie l'olio motore giusto per la propria auto.

Quali sono i diversi tipi di olio motore?

Ora che abbiamo capito la viscosità, consideriamo i diversi tipi di olio motore disponibili. A seconda della vostra auto, potreste aver bisogno di uno di questi tipi specifici, quindi dovreste sempre consultare il vostro manuale d'uso per sapere quale vi serve.

Olio motore convenzionale

È il tipo di olio motore più elementare, non ha nulla di aggiunto ed è stato lo standard per quasi tutto il tempo in cui sono esistiti i motori. È la forma più pura di olio e anche la meno costosa. Segue gli standard SAE e richiede cambi d'olio più frequenti rispetto alla maggior parte delle altre opzioni.

Olio motore convenzionale premium

Il nome può indicare un prodotto più pregiato, ma in realtà non è molto diverso dall'olio convenzionale. Non ci sono additivi, ma le case automobilistiche lo consigliano sempre rispetto all'opzione più economica. In realtà la differenza è minima, quindi la scelta spetta a voi. Non si ottiene nulla di diverso dall'olio convenzionale.

Olio motore ad alto chilometraggio

È un olio motore progettato per le auto che hanno percorso più di 75.000 chilometri, arricchito con additivi che contribuiscono alla manutenzione delle guarnizioni e di altre parti del motore che potrebbero iniziare a usurarsi.

È più costoso, ma dobbiamo renderci conto che quando le nostre auto invecchiano hanno bisogno di un po' più di cure per essere sicure di andare avanti. Come manutenzione preventiva, questo tipo di olio ad alto chilometraggio è un'ottima scelta e vale il costo.

Olio motore sintetico

Molte auto più recenti richiedono oli motore sintetici, progettati per fornire migliori prestazioni e una protezione generale del motore. Gli additivi che possono eliminare la ruggine e lubrificare le guarnizioni di essiccazione contribuiscono a garantire la durata del veicolo.

Anche se non si tratta di oli per motori standard, sono comunque conformi alle classificazioni SAE. Possono avere formule diverse, ma la viscosità è indicata sul flacone. Costerà di più, ma vi consentirà di far passare più tempo tra un cambio d'olio e l'altro, quindi il costo si può compensare.

Miscela sintetica

Si tratta di un olio per autoveicoli molto comune oggi, con molte auto che richiedono una miscela di olio standard e sintetico, che consente di ottenere i vantaggi protettivi dei sintetici ma anche un leggero risparmio grazie al taglio con un olio motore più economico.

Anche in questo caso, ogni formulazione ha i suoi additivi e i suoi potenziali punti di forza. Consultate il vostro manuale d'uso per vedere quale olio è più adatto al vostro motore e cercate di trovare l'abbinamento giusto per le vostre esigenze.

Conclusione

La SAE è un'organizzazione che regolamenta oltre 1600 standard industriali nel settore automobilistico. Fondata da Henry Ford in persona, è diventata un punto di riferimento a livello nazionale per alcuni standard che aiutano a controllare le pratiche per l'uniformità.

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