Le sospensioni garantiscono un'esperienza di guida confortevole e la possibilità di controllare l'auto. In questo articolo esamineremo un aspetto particolare delle sospensioni, i giunti sferici, spiegando cosa sono, a cosa servono, come capire quando sono difettosi e, naturalmente, il costo della loro sostituzione.

Che cos'è un giunto sferico?

Forse avete già sentito parlare di giunti sferici nel corpo umano, in quanto sono presenti nelle spalle e nelle anche. Questi giunti sferici ci consentono la gamma di movimenti di cui disponiamo con le braccia e le gambe. I giunti sferici delle automobili svolgono lo stesso tipo di lavoro.

La sfera ruota all'interno della sua cavità in tutte le direzioni, consentendo al braccio di controllo e allo snodo dello sterzo di ruotare insieme. Questa combinazione di sfera e cavità è protetta da stivali di gomma che li sigillano con grasso per la lubrificazione. Grazie a questi stivali protettivi, il grasso rimane all'interno e la sporcizia viene tenuta fuori. Quando gli stivali si rompono, tuttavia, il grasso fuoriesce e la sporcizia può entrare causando la rottura del giunto.danneggiato.

Il compito del giunto sferico è essenzialmente quello di mantenere il pneumatico ancorato alla strada anche su una superficie accidentata. Il raggio di movimento consente alla ruota di muoversi verso l'alto e verso il basso per seguire la superficie della strada. Se non ci fosse il giunto sferico, la ruota uscirebbe dalla superficie stradale sulle asperità più grandi, creando una guida molto ruvida e rigida.

Come si fa a sapere che il giunto sferico è difettoso?

Capire i segnali di un certo tipo di guasto è importante perché può aiutare a prevenire il problema. Ci sono alcuni segnali specifici da tenere d'occhio quando si tratta di un problema al giunto sferico, quindi continuate a leggere per scoprire se i vostri giunti sferici potrebbero richiedere attenzione.

Rumore delle sospensioni

Quando tutto è a posto e come dovrebbe essere con le sospensioni, si dovrebbe sentire un rumore minimo quando si guida su superfici stradali irregolari e quasi nullo su una strada liscia e pianeggiante. Se il giunto sferico inizia a cedere, tuttavia, la situazione può cambiare rapidamente. Se si guida su una superficie stradale più accidentata, si può iniziare a sentire un suono sferragliante che potrebbe indicare che i giunti sferici non sono più in grado di funzionare.più lavorare al meglio.

Questo rumore è dovuto al fatto che il materiale di imbottitura del giunto sta iniziando a consumarsi o potrebbe essersi già consumato. Potreste ritrovarvi con una sfera metallica che ruota senza imbottitura e che essenzialmente sbatte metallo contro metallo. Se sentite questo rumore, fate in modo che la situazione si risolva rapidamente, perché il giunto potrebbe essere prossimo al cedimento completo.

Vibrazioni nel volante

Come già detto, il giunto sferico è collegato alla scatola dello sterzo dell'auto che, come suggerisce il nome, è collegata al volante. Quando il giunto sferico inizia a cedere, si allenta e il movimento del giunto sferico non è più così fluido.

Il giunto usurato provoca vibrazioni che si avvertono attraverso il volante. Più a lungo si lascia il problema incustodito, più le vibrazioni si accentuano.

Usura irregolare dei pneumatici

Quando tutti gli aspetti della sospensione funzionano al meglio, i pneumatici dell'auto sono saldamente e uniformemente appoggiati sulla superficie stradale. Ciò significa che l'usura dei pneumatici dovrebbe essere uniforme su tutto il filo. Supponendo che i pneumatici abbiano tutti la stessa età e che le ruote siano allineate, non si dovrebbe notare alcuna differenza reale tra uno e l'altro.

Quando il giunto sferico inizia a cedere, il pneumatico con cui lavora non si muove su e giù come dovrebbe sulle asperità, causando oscillazioni e rimbalzi che, a loro volta, possono causare un'usura più rapida di quel pneumatico rispetto agli altri che hanno ancora un giunto sferico funzionante.

Tirare lo sterzo

Quando tutto è allineato e le sospensioni funzionano perfettamente, si dovrebbe essere in grado di guidare in linea retta con un minimo intervento del volante. Tuttavia, se il giunto sferico è in avaria, lo squilibrio che si crea può causare la deriva dell'auto in una direzione o nell'altra.

Il problema è più evidente alle alte velocità e si può verificare tirando continuamente il volante in direzione rettilinea durante la guida. All'inizio il problema può essere lieve, ma può peggiorare notevolmente.

Cosa fare per confermare la presenza di giunti sferici difettosi

Se vi sentite sicuri delle vostre capacità meccaniche e sospettate di avere un giunto sferico difettoso, potete confermare il problema con un'ispezione fisica e visiva. In questa sezione vi illustreremo il processo di diagnosi di un giunto sferico usurato.

• Iniziare a parcheggiare il veicolo su una superficie piana e liscia, inserire il freno di stazionamento e bloccare le ruote posteriori.
• Sollevate la parte anteriore del veicolo assicurandovi di fissarla con un cavalletto adatto per la vostra sicurezza.
• Afferrando la parte inferiore e superiore del pneumatico, fatelo oscillare in dentro e in fuori muovendovi lungo l'asse della ruota. Se il giunto sferico è funzionante, il gioco sarà minimo o nullo.
• Se si avvertono rumori o la ruota si muove troppo, è probabile che il giunto sferico sulla ruota sia difettoso. Se il suono è in alto sul pneumatico, si tratta del giunto superiore, mentre se è in basso probabilmente è quello inferiore.
• Se ci sono segni di malfunzionamento del giunto sferico, rimuoverlo per poterlo ispezionare visivamente. Cercare la ruggine, le perdite di grasso o i danni evidenti alla sede del giunto sferico. Una volta individuato il problema, si può scegliere la linea d'azione da seguire.
• Ripetere questo procedimento per tutte le ruote.

Quanto costa sostituire un giunto sferico?

In media, con i pezzi di ricambio e la manodopera, si possono spendere 225-375 dollari per la sostituzione di un giunto sferico, quindi non si tratta di una riparazione economica, ma nemmeno astronomica. Se si dispone degli strumenti e delle competenze necessarie per eseguire la riparazione da soli, potrebbero bastare 100-175 dollari per i ricambi, a seconda del veicolo.

Il prezzo indicato finora si riferisce solo alla sostituzione di un giunto sferico, ma non tiene conto della possibilità di altri problemi alle sospensioni che possono insorgere se non viene riparato tempestivamente il giunto sferico. La pressione esercitata su altri aspetti delle sospensioni da un giunto sferico guasto può creare ulteriori costi di riparazione.

Si può guidare con i giunti sferici usurati?

In alcuni momenti della vita i soldi possono essere pochi e aspettare una riparazione può essere un'idea allettante. Ci sono cose che si possono rimandare, ma la riparazione di un problema al giunto sferico non dovrebbe essere una di queste. Si può pensare di poter sopportare una guida sconnessa per un po', ma non si tratta solo di questo.

Un giunto sferico guasto può rendere l'auto difficile da controllare e può comportare il rischio di un incidente stradale. Più a lungo si lascia questo tipo di problema, più peggiora e più danni può causare alle sospensioni nel loro complesso.

Il punto è che, non appena ci si accorge che il giunto sferico ha bisogno di attenzione, è bene farlo controllare. Questo vi farà risparmiare denaro nel lungo periodo e potrebbe salvarvi da un brutto incidente.

Conclusione

I giunti sferici sono importanti per il comfort di guida e per la capacità di controllo dell'auto. Non è necessario sostituirli spesso, ma quando si guastano è necessario ripararli senza indugio. L'operazione non dovrebbe costare più di qualche centinaio di dollari e ne varrà la pena.

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