Förmågan att känna igen specifika komponenter i din bil kan vara mycket viktig av flera skäl. Lite rudimentär motorkunskap kan spara dig hundratals dollar så att du kanske kan lösa mindre problem själv eller hjälpa din mekaniker att hitta orsaken till ett problem.

Att förstå var en komponent som katalysatorn är eller bör vara placerad kan därför vara en praktisk information. I det här inlägget undersöker vi vad en katalysator är, varför den behövs och var den är placerad på ditt fordon.

Vad är en katalytisk omvandlare?

Om du växte upp under 70- och 80-talen kanske du minns att du ibland körde runt i bilar med fönstren nere och då och då kände lukten av svavel och ruttna ägg. Efter att ha utropat "vad är det som luktar?" upplyste någon i bilen dig troligen om att det var en katalysator.

Detta enkla svar betyder inte så mycket, så låt oss undersöka vad en katalysator egentligen är. I grund och botten är katalysatorer enheter som fångar upp utsläppen från förbränning av petroleum. När dessa rökgaser har fångats upp renas de från kolmonoxid, kväveoxider och kolväten.

De återstående utsläppen släpps sedan ut från katalysatorn i form av koldioxid (CO2) och vatten (H2O). Dessa utsläpp är naturligtvis mycket mindre skadliga för miljön, vilket innebär att bränsleförbränningsprocessen är renare.

Hur fungerar katalytiska omvandlare?

Det finns många olika typer av katalysatorer men de fungerar alla enligt samma principer. I huvudsak finns det kemiska element som används som katalysatorer i dessa enheter. Det finns reduktionskatalysatorer och oxidationskatalysatorer.

Dessa katalysatorer är metaller som platina, rodium eller palladium, som för övrigt inte är billiga. Detta innebär ofta att det inte är billigt att byta ut katalysatorn. Metallerna täcker ofta keramiska strukturer och fångar upp och reagerar med kolmonoxid, kväveoxider och kolväten när de passerar genom anordningen.

För det första verkar reduktionskatalysatorer som platina eller rodium på kväveoxiderna och river bort kväveatomerna från föreningen. Som ett exempel när kvävedioxid (N02) passerar över dessa katalysatorer rivs kvävet (N) bort och lämnar bara de två O-atomerna som för de som kanske inte vet är enkelt syre.

Nästa fas är oxidationskatalysatorerna som kan vara platina eller palladium. Dessa katalysatorer tar med hjälp av det extra syret från reduktionsfasen hand om kolmonoxid CO och kolväten. Istället för att ta bort atomer tvingar de faktiskt fram en bindning mellan O2- och CO-molekylerna och omvandlar syre och kolmonoxid till koldioxid (CO2).

Även om överskott av CO2 fortfarande inte är bra för miljön är det mycket bättre än kolmonoxid som kan vara dödligt. Dåligt underhållna gasdrivna värmesystem kan till exempel producera överskott av kolmonoxid i ditt hem. Ackumuleringen av detta är giftigt och kan döda.

Katalysatorns historia

Den franske uppfinnaren Eugene Houdry var kemiingenjör inom oljeraffineringsindustrin under 40- och 50-talen. Det var 1952 som Houdry skapade det första patentet för en katalytisk konverteringsanordning.

Ursprungligen var den utformad för att rena de primära kemikalier som släpptes ut i atmosfären som ett resultat av bränsleförbränning. Dessa tidiga enheter fungerade utmärkt i skorstenar men var inte lika effektiva när de användes direkt på industriell utrustning.

Det var dock inte förrän i början eller mitten av 1970-talet som katalysatorer började användas i bilar. 1970 antog USA "Clean Air Act" som innebar att utsläppen från fordon skulle minska med 75% fram till 1975.

En stor förändring som gjordes för att uppnå detta miljömål var övergången från blyad till blyfri bensin och den andra delen var införandet av katalysatorer. Blyet i blyad bensin hindrade katalysatorernas effektivitet. Så i kombination med blyfri bensin gjorde katalysatorerna snabbt en enorm skillnad.

De första katalysatorerna för bilar hanterade kolmonoxid. Det var senare som Dr. Carl Keith uppfann trevägskatalysatorn som även kunde hantera kväveoxider och kolväten.

Var sitter katalysatorn?

Nu till den stora frågan: Om du skulle behöva hitta din katalysator, var skulle du då hitta den? Katalysatorn är en del av bilens avgassystem och finns i allmänhet nära bilens bakre del. Det finns naturligtvis vissa variationer beroende på fordonstyp.

Konverteraren sitter längs avgasröret och har i allmänhet en större diameter än själva röret. Så om du går tillbaka från slutet av avgasröret bör du enkelt kunna hitta enheten. Om du går längre bak längs avgasröret hittar du sannolikt ljuddämparen.

Som nämnts är vissa fordon olika men som en tumregel bör du hitta katalysatorn nära avgasrörets utlopp. Du kommer sannolikt också att behöva titta under fordonet eftersom det är där avgasröret vanligtvis löper.

Vad är det med lukten av ruttna ägg?

Som tidigare nämnts förekommer det ibland en lukt av ruttna ägg eller svavel i samband med katalysatorer. Detta är inte en normal aspekt av konvertern utan snarare en indikation på ett potentiellt skadat eller felaktigt system.

De svavelhaltiga ämnen som finns i bensin bör stoppas av katalysatorn, men om det finns problem med enheten kan dessa lukter avges. Du kan känna lukten från insidan av bilen eller i extrema fall när du passerar en bil som har problem.

Varför blir katalysatorer stulna?

Du kanske har hört talas om hjul som stjäls från bilar och bensin som stjäls, särskilt på senare tid, men visste du att det finns ett problem med stöld av katalysatorer? Det kan verka konstigt att en del av motorsystemet kan stjälas och i själva verket ofta stjäls.

Som tidigare nämnts hör metallerna i katalysatorer till de mer sällsynta, vilket innebär att de är dyrare. Ni kanske minns repliken i sången "Santa Baby" där man ber om en lagfart på en platinagruva som gåva. Detta skulle verkligen vara en värdefull gåva, eftersom platina under många år var dyrare än guld.

En anledning till att stjäla en katalysator kan alltså vara att man vill utvinna platina och andra metaller ur enheten. Dessa kan sedan säljas för en ansenlig summa pengar.

Katalysatorn är också dyr att byta ut, vilket är en annan anledning till att den ofta stjäls. Ofta säljer tjuven delen vidare till någon annan, vilket innebär att de som köper en begagnad katalysator kanske vill vara försiktiga med vem de köper från.

I allmänhet tar man inte bort en fungerande katalysator från ett fordon av någon anledning, så begagnade katalysatorer kommer antingen från ett skrotat fordon eller så kan de ha blivit stulna. Frestelsen att göra en bra affär håller dock uppe efterfrågan på katalysatorer som ibland är mindre än legitima.

Slutsats

Katalysatorn sitter ofta i slutet av avgassystemet, närmast avgasrörets utlopp. Den sitter vanligtvis på fordonets undersida och har en märkbart större diameter än avgasröret.

Den kan sitta någonstans mellan ljuddämparen och avgasröret. Om det bara finns ett mellanrum har du ett problem eftersom stöld av katalysatorn är ett verkligt problem idag och har varit det i många år.

Detta är en dyr del vilket gör den till en måltavla för stöld. Det krävs verkligen mod för en tjuv att stjäla dessa enheter eftersom de ofta måste skäras loss från undersidan av ditt fordon. De gör det fortfarande, så se till att vidta försiktighetsåtgärder om ditt fordon kanske parkeras i ett öde område.

Länka till eller hänvisa till denna sida

Vi ägnar mycket tid åt att samla in, rensa, slå samman och formatera de data som visas på webbplatsen för att de ska vara så användbara som möjligt för dig.

Om du har haft nytta av uppgifterna eller informationen på den här sidan i din forskning ber vi dig att använda verktyget nedan för att ange källan korrekt. Vi uppskattar ditt stöd!