In questo articolo ci occupiamo di uno dei principali computer delle nostre auto, il modulo di controllo della catena cinematica (PCM). Questo modulo è responsabile del controllo di quasi tutti gli elementi elettrici dei nostri motori e raramente presenta problemi.

A volte, tuttavia, il PCM può danneggiarsi o guastarsi, per cui è bene prestare attenzione ai segni di questo fenomeno. In questo articolo vi forniremo alcuni dei segni più comuni di un PCM guasto e vi faremo sapere quanto potreste spendere per avere un nuovo modulo.

Che cos'è il modulo di controllo della catena cinematica (PCM)?

Il PCM è fondamentalmente il cervello e l'unità di erogazione della potenza del motore e si occupa di tutti gli aspetti del funzionamento del motore e della sua efficienza.

Forse conoscete il modulo di controllo del motore (ECM) e il modulo di controllo della trasmissione (TCM), ma meno il PCM. La cosa importante da notare è che il PCM controlla sia l'ECM che il TCM quando è presente.

Svolge il suo ruolo utilizzando i dati provenienti da più sensori intorno al veicolo per sapere quando effettuare le regolazioni appropriate.

Quali sono i sintomi di un PCM difettoso?

Ci sono diversi sintomi che si possono notare se il modulo di controllo del gruppo propulsore è guasto, anche se va notato che i sintomi possono essere riscontrati anche con altri potenziali guasti. Come già detto, questi moduli del computer si guastano raramente, quindi è probabile che si verifichino diversi problemi potenziali prima di rendersi conto che il PCM è guasto.

La spia del motore di controllo

I primi segnali di un problema al PCM o di una serie di altri problemi relativi al motore sono rappresentati dalla spia di controllo del motore. Questa spia si accende quando il funzionamento del motore non è corretto e può significare qualsiasi cosa, da un guasto a un sensore a un guasto completo di un componente.

Non è possibile capire quale sia il problema solo dalla spia, quindi è necessario passare alla modalità investigativa per scoprire il problema. È necessario recarsi da un meccanico o procurarsi uno strumento scanner OBD2, che può essere utilizzato per collegarsi al computer dell'auto e recuperare i codici di guasto.

Questi codici vengono registrati quando qualcosa non va nel motore e possono portare alla parte rotta che deve essere riparata o sostituita. Oltre allo strumento scanner, è necessario anche un elenco dei codici associati alla marca e al modello del veicolo che traduce il codice nel problema effettivo.

Scarse prestazioni

Poiché il PCM controlla gran parte dell'elettronica del motore, può avere una grande influenza sulle prestazioni del motore. Parte dell'aspetto del controllo consiste nel mantenere il funzionamento del motore e nell'effettuare le regolazioni per ottenere il funzionamento migliore e più efficiente.

Quando il PCM inizia a guastarsi, il controllo inizia a slittare e diversi sistemi potrebbero non funzionare al meglio, con un conseguente calo delle prestazioni. Anche in questo caso, il problema potrebbe essere legato a un componente di un sistema specifico o al modo in cui tale componente viene controllato dal PCM.

Problemi all'avvio

Il PCM è talmente integrato nell'impianto elettrico dei nostri veicoli che, in caso di guasto, potrebbe non essere più in grado di avviare il motore, o perlomeno potrebbe essere difficile avviare il veicolo, soprattutto a freddo.

Si tratta di un problema importante e, se il PCM è difettoso, è necessario risolverlo rapidamente. Cercare di funzionare con un PCM guasto può danneggiare gravemente il motore e indurre a sostituirlo completamente, non solo quello danneggiato.

Problemi di emissioni

Oltre alle scarse prestazioni che possono essere causate dal guasto del PCM, si potrebbe notare anche un aumento delle emissioni nocive. Probabilmente non lo si noterà fisicamente, ma se si dovesse portare il veicolo a fare un test sulle emissioni si potrebbe fallire.

In California, ad esempio, è necessario sottoporsi regolarmente a un test sulle emissioni per poter reimmatricolare il proprio veicolo. Se l'auto non supera il test, è necessario effettuare le riparazioni e ripetere il test prima di poterlo utilizzare sulle strade dello Stato.

Riduzione del consumo di carburante

Un altro effetto collaterale dei problemi di prestazioni del motore può essere il consumo eccessivo di carburante. Si potrebbe notare che occorre più carburante per percorrere la stessa distanza che si percorre ogni giorno. Questo può essere un segno che il carburante viene bruciato in modo inefficiente e che la causa potrebbe essere il PCM.

Problemi nel cambio di marcia

Il cambio automatico è controllato dal PCM, quindi se si verificano problemi nel cambio di marcia è possibile che il problema sia il modulo. In sostanza, il PCM controlla tutto ciò che fanno il motore e la trasmissione.

I problemi con il cambio delle marce sono gravi e devono essere esaminati immediatamente. Potrebbe non essere il PCM, ma la mancata individuazione delle marce può essere pericolosa per la guida e potenzialmente dannosa per il cambio stesso.

Dove si trova il PCM?

Il PCM si trova, come è ovvio, nel vano motore, spesso vicino alla scatola dei fusibili dell'auto. Nella maggior parte dei casi si trova vicino al parabrezza ed è protetto da coperture per evitare l'umidità e lo sporco.

Non si tratta di un componente dall'aspetto elegante, spesso simile a una piccola scatola metallica da cui fuoriescono dei fili. Anche se di solito si trova nel vano motore, in alcuni modelli è possibile trovarlo anche nell'abitacolo. È meno comune, ma se si trova all'interno dell'abitacolo del veicolo, sarà sotto il cruscotto del lato passeggero.

Se l'unità non si trova nel vano motore o sul lato passeggero del veicolo, in rari casi può trovarsi nel bagagliaio del veicolo. Questo è molto meno probabile perché questa disposizione richiede cavi più lunghi fino al motore e, naturalmente, il potenziale di maggiori problemi di cablaggio.

Quanto costa sostituire un PCM?

In genere non si tratta di un'operazione impegnativa e spesso la sostituzione costa circa 75-100 dollari di manodopera. L'aspetto veramente costoso è il PCM stesso che, a seconda del modello di auto, può costare tra i 900 e i 1.500 dollari.

Quindi, se pensate che la sostituzione da soli possa farvi risparmiare, vi sbagliate di grosso: anche se siete tentati di risparmiare 100 dollari, potreste scoprire che si tratta di una riparazione molto difficile per un meccanico domestico di base.

Per riprogrammare la nuova unità in modo che funzioni con il vostro veicolo, dovrete disporre di attrezzature specializzate e di un software adeguato. In questo caso, è assolutamente necessario lasciare che siano i professionisti a occuparsene, perché è fondamentale che l'operazione venga eseguita correttamente.

È raro che il PCM si guasti e, se la sostituzione viene eseguita correttamente, non dovrebbe essere necessario rifarla. Se si fa da soli e si sbaglia, si potrebbe finire per avere bisogno di un'altra unità nuova.

È possibile guidare con un PCM difettoso?

Se il PCM non funziona correttamente, potrebbe non essere in grado di guidare anche se lo si desidera. All'inizio potrebbe causare solo problemi di prestazioni, che possono però aggravarsi fino a causare danni al motore. Supponendo che l'auto sia in grado di partire, è probabile che non si voglia guidare con un PCM difettoso, in quanto ciò può costare molto denaro per altre riparazioni.

Conclusione

Il modulo di controllo del gruppo propulsore è una parte importante del veicolo in quanto controlla gran parte delle operazioni elettriche. Non si guasta spesso, ma quando lo fa può causare molti problemi al motore e danni potenzialmente costosi.

Non si tratta di un pezzo economico da acquistare, ma il costo della manodopera di solito non è eccessivo. Si noti inoltre che la sostituzione richiede una certa abilità. A meno che non si abbia esperienza con questo tipo di riparazioni e non si disponga degli strumenti e dei software giusti, si lasci fare ai professionisti.

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