Si vous êtes propriétaire d'une voiture, vous savez que votre véhicule doit être immatriculé pour pouvoir circuler sur la voie publique. Cette immatriculation s'accompagne de plaques d'immatriculation identifiables individuellement qui, selon la loi, doivent être apposées sur le véhicule auquel elles sont destinées.

Dans cet article, nous parlerons plus en détail des plaques d'immatriculation, des lois qui les entourent et de la manière de les apposer sur votre véhicule.

Qu'est-ce qu'une plaque d'immatriculation ?

Également appelées plaques d'immatriculation, les plaques d'immatriculation sont des plaques rectangulaires en métal ou en plastique qui doivent légalement être apposées sur un véhicule à moteur ou une remorque pour pouvoir circuler sur la voie publique, à des fins d'identification officielle.

Les plaques d'immatriculation sont obligatoires dans tous les pays où des véhicules automobiles empruntent le réseau routier public. Elles affichent une combinaison alphanumérique et numérique de symboles qui désignent le véhicule spécifique et son propriétaire.

Histoire des plaques d'immatriculation

C'est en France que les premières plaques d'immatriculation ont été introduites afin d'enregistrer les véhicules circulant sur les routes du pays. La loi sur l'ordonnance de police de Paris est entrée en vigueur le 14 août 1893, exigeant que toutes les voitures circulant dans la ville soient immatriculées.

C'est en 1898 que les Pays-Bas ont imposé pour la première fois l'immatriculation d'une voiture, sous la forme d'un permis de conduire, et que les premières plaques d'immatriculation étaient constituées de numéros séquentiels commençant par le chiffre un.

Ce n'est qu'en 1903 que les plaques d'immatriculation ont commencé à être utilisées aux États-Unis, dans l'État de New York. Auparavant, depuis 1901, il suffisait que les initiales du propriétaire apparaissent clairement à l'arrière du véhicule.

Au départ, ces plaques n'étaient pas délivrées par le gouvernement et les usagers de la route devaient fabriquer leurs propres plaques d'immatriculation portant les numéros qui leur étaient attribués. Le Massachusetts a toutefois commencé à délivrer des plaques en 1903.

La pratique consistant à apposer des logos spécifiques aux États sur les plaques d'immatriculation n'a débuté qu'en 1928, lorsque l'Idaho a ajouté la pomme de terre de l'Idaho à ses plaques d'immatriculation en guise d'embellissement.

De nos jours, les plaques d'immatriculation anciennes peuvent se vendre pour des sommes importantes et, si la voiture à laquelle elles ont été attribuées est toujours en circulation, elles peuvent encore être utilisées dans leur but initial dans certains cas.

Où les plaques d'immatriculation doivent-elles être apposées ?

Les plaques d'immatriculation sont généralement apposées directement sur le véhicule ou sur un cadre fixé au véhicule. Selon l'État, des règles peuvent régir le type de cadre que vous pouvez utiliser et l'endroit où vous devez apposer la plaque.

En règle générale, toutes les voitures sont construites de manière à comporter des montants cachés sur lesquels les plaques sont fixées à l'avant et à l'arrière du véhicule. Il y a quelques années, j'ai déménagé dans un État qui exigeait que les plaques soient montées à l'avant et à l'arrière.

Il n'y avait pas de points de fixation visibles sur la carrosserie avant pour la plaque d'immatriculation, j'ai donc dû rechercher l'emplacement des points d'ancrage cachés pour mon modèle de voiture spécifique. J'ai ensuite dû utiliser des vis autotaraudeuses pour traverser la carrosserie et atteindre ces points d'ancrage afin que la plaque puisse être montée.

Les plaques d'immatriculation doivent-elles être apposées au recto et au verso ?

Selon l'État dans lequel votre voiture est immatriculée, qui est idéalement celui dans lequel vous vivez, vous pouvez être tenu d'avoir deux ou une seule copie de vos plaques d'immatriculation. Plusieurs États américains n'exigent que des plaques d'immatriculation montées à l'arrière, car lorsque la police suit un véhicule, elle peut avoir besoin de voir les plaques d'immatriculation.

Les propriétaires de voitures de sport sont souvent mécontents des lois sur les plaques d'immatriculation à l'avant, qu'ils jugent inesthétiques. 20 États n'exigent qu'une plaque d'immatriculation montée à l'arrière :

• Alabama
• Arizona
• Arkansas
• Delaware
• Floride
• Géorgie
• Indiana
• Kansas
• Kentucky
• Louisiane
• Michigan
• Mississippi
• Nouveau Mexique
• Caroline du Nord
• Ohio
• Oklahoma
• Pennsylvanie
• Caroline du Sud
• Tennessee
• Virginie occidentale

Je vis maintenant dans l'un de ces États et je n'ai donc plus de plaque d'immatriculation à l'avant. Par conséquent, les trous que j'ai dû percer dans un État précédent se trouvent uniquement à l'avant de ma voiture, ce qui n'est pas très esthétique. Les autres États exigent des plaques à l'avant et à l'arrière et, ironiquement, certains de ces États sont les plus riches et il est donc plus probable que certaines personnes aient des voitures coûteuses.

Quelle est la taille des plaques d'immatriculation ?

En 1952, en Amérique du Nord, il a été décidé que toutes les plaques d'immatriculation des véhicules de tourisme auraient des dimensions normalisées, à savoir une plaque rectangulaire de 6 x 12 pouces, bien que les plaques pour les motocyclettes et certaines plaques d'époque spécifiques puissent être plus petites dans certains États.

Quelle est la taille des vis utilisées pour les plaques d'immatriculation ?

Comme indiqué précédemment, les plaques sont de taille uniforme et les voitures ont des points de fixation cachés spécifiques sur lesquels la plaque doit être fixée. Il est donc important de choisir la bonne taille de vis qui non seulement s'enfoncera suffisamment dans le support, mais qui s'adaptera également aux trous de vis pré-perforés dans la plaque elle-même.

Il existe en fait une taille commune, mais aussi des variations de taille en fonction des modèles de voitures. En règle générale, une vis de montage de plaque d'immatriculation standard a une taille de ¼-14-¾. La fraction ¼ représente le diamètre en pouces du filetage, tandis que la fraction 14 fait référence au nombre de filets de la vis. Enfin, la fraction ¾ correspond à la longueur en pouces de la vis proprement dite.

Les vis ont généralement un diamètre et un filetage similaires, mais certaines sont plus longues, ce qui permet de les ancrer plus profondément.

Conclusion

La plaque d'immatriculation est un moyen d'enregistrer les véhicules pour qu'ils puissent circuler sur les voies publiques. Elle est exigée par la loi et son affichage est obligatoire. Il existe des lois qui peuvent vous condamner si vous utilisez des plaques d'immatriculation volées ou falsifiées sur votre véhicule ; soyez donc vigilant.

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