En este artículo vamos a profundizar en el Grupo Volkswagen, su historia y la de las empresas que hoy están bajo su paraguas.

¿Qué es el Grupo Volkswagen?

Volkswagen AG o, como se le conoce internacionalmente, el Grupo Volkswagen, es una multinacional alemana del automóvil con sede en Wolfsburg, Baja Sajonia (Alemania), conocida por diseñar, fabricar y distribuir vehículos de pasajeros y comerciales, motocicletas, motores y turbomaquinaria.

A lo largo de las décadas transcurridas desde su creación, el grupo ha ido adquiriendo o comprando otras empresas del sector del automóvil, lo que le ha permitido introducirse en otros mercados de todo el mundo.

Audi

Las raíces de Audi se remontan a finales de la década de 1890, cuando August Horch fundó su primera empresa. Años más tarde, tras fusiones de empresas, desacuerdos con socios y un cambio de nombre forzado a raíz de un pleito, Horch fundó Audi.

Dado que Audi era una empresa con sede en Alemania, no es de extrañar que en 1964 Volkswagen adquiriera una participación del 50% en la empresa, incluida una participación en la planta de fabricación más reciente de la empresa en Ingolstadt. En 1966, Volkswagen tomó el control total de Ingolstadt y utilizó el espacio disponible para producir 60.000 escarabajos VW.

Ducati

Puede que Volkswagen no se asocie inmediatamente con las motocicletas, pero tiene un interés a través de su propiedad de Ducati. Fundada en 1926 por Antonio Cavalieri Ducati y sus tres hijos, inicialmente fabricaban tubos de vacío, condensadores y otras piezas de radio.

En abril de 2012, Audi anunció la compra de Ducati por 1.200 millones de dólares, con lo que la empresa pasó a formar parte del Grupo Volkswagen.

Bugatti

Conocido hoy en día por haber fabricado el coche de carretera más rápido y caro del mundo, el Veyron, los orígenes de Bugatti se remontan a 1909. Poco menos de 90 años después pasaron a formar parte del Grupo Volkswagen. En 2000, Volkswagen decidió convertir la Casa de Huéspedes Ettore Bugatti en la sede oficial de la propia VW.

Fue bajo el mando de Volkswagen cuando Bugatti decidió plantearse el reto de fabricar el coche de carretera más potente del mundo. El Veyron es un supercoche con un motor W-16 de 8 litros y 1.200 caballos de potencia.

Bentley

Establecido como fabricante de automóviles de lujo desde 1919, Bentley fue adquirido en 1931 por el también fabricante de automóviles de lujo Rolls Royce. Sin embargo, Bentley siguió siendo su propia marca y, en 1997, Rolls Royce salió a la venta, siendo BMW y Volkswagen los principales postores.

Volkswagen se hizo con la mayoría de los derechos, incluido el de Bentley, pero BMW se hizo con el control del nombre y el logotipo de Rolls Royce. No sería hasta 2003 cuando Volkswagen consiguió la propiedad completa de Bentley y pudieron empezar por fin a producir coches con el nombre de Bentley.

Lamborghini

Fundada por Ferruccio Lamborghini en 1963, esta empresa italiana se estableció como competidora de Ferrari y, al igual que ésta, se especializó en coches deportivos de altas prestaciones.

En 1973, una crisis financiera mundial creó problemas a Lamborghini, que muy pronto empezó a tener problemas. En 1978, la empresa se declaró en quiebra, lo que dio lugar a una serie de nuevos propietarios hasta que en 1987 pasó a manos de Chrysler.

Fue en 1998 cuando el Grupo Volkswagen compró y se hizo con Lamborghini. La empresa pasó a estar bajo la dirección de Audi y desde entonces ha prosperado en el mercado de los deportivos de lujo.

Porsche

Puede que no sea muy conocido, pero Porsche, un fabricante de automóviles alemán, participó en la fundación de Volkswagen. El fundador de la empresa, Ferdinand Porsche, desempeñó un papel decisivo en el diseño del Volkswagen Escarabajo que, por supuesto, fue parte integrante de la marca.

La propia Porsche se fundó en 1931 y desempeñó un importante papel en la construcción de tanques durante la Segunda Guerra Mundial. A lo largo de los años, Porsche y Volkswagen han mantenido una estrecha relación de trabajo que desembocó en una fusión en 2009. Pocos años después, en 2015, Volkswagen se hizo con la mayoría del accionariado de Porsche, por lo que se convirtió en su propietaria.

SEAT

Este fabricante español surgió en los años 50 y 60 debido a la falta de opciones automovilísticas en el país. Años de guerras y penurias habían dejado a la población en la pobreza, por lo que los grandes fabricantes de automóviles no solían intentar introducirse en el mercado local.

Aparte de algunos fabricantes locales de lujo que abastecían a los individuos selectos que tenían el dinero en España no había opciones a precios razonables. Así es como SEAT llegó a la prominencia y cómo finalmente prosperó en el mercado español.

Durante la década de 1980, la relación entre Volkswagen y SEAT comenzó a forjarse gracias a varias asociaciones de gestión. Fue en 1986 cuando Volkswagen consiguió finalmente aumentar su participación en SEAT hasta el 51%, convirtiéndose así en el principal accionista. Esta participación seguiría aumentando en los años siguientes hasta que en 1990 finalmente poseyeron SEAT por completo.

SKODA

La empresa que con el tiempo se convertiría en SKODA se fundó en 1896 fabricando inicialmente bicicletas de velocípedo. Esta empresa automovilística checa no tardó en fabricar motocicletas con motor, conocidas como motocyclettes.

Los años de guerra fueron tiempos difíciles para la República Checa y, por supuesto, para SKODA, pero salieron adelante construyendo sus asequibles coches y vendiéndolos en más de 100 países. Finalmente, en 1991, Volkswagen empezó a fijarse en este fabricante checo en expansión.

En 1991, Volkswagen adquirió una participación del 30% en la empresa, que en 1994 había aumentado al 60,3% y al 70% al año siguiente, hasta que en el año 2000 pasó a ser propietaria absoluta de SKODA.

MAN

MAN es una empresa alemana que comenzó su andadura en 1758 como herrería con intereses en la minería y la producción de hierro. No sería hasta 1908 cuando la empresa empezó a interesarse por la ingeniería mecánica y pasó a llamarse Maschinenfabrik Augsburg Nürnberg AG (MAN).

Centrada en camiones y otros equipos pesados, la empresa funcionó bien durante muchas décadas, hasta la crisis del petróleo de 1982, que casi la arruina. Luchó por salir adelante y en 1986 ya estaba asociada con Force Motors y vendía sus camiones en la India.

En 2011, Volkswagen se interesó por MAN adquiriendo una participación del 55,9%, que aumentó al 73% un año después.

CUPRA

CUPRA es la división de lujo de SEAT que se convirtió en su propia marca. Fundada en 1995, se centra en la creación de versiones de alto rendimiento de los modelos SEAT existentes. Pasó a formar parte de Volkswagen cuando VW adquirió el control de SEAT en 1986, antes de hacerse con el control total en 1990.

Volkswagen

Debería parecer obvio que el Grupo Volkswagen es el propietario de Volkswagen, pero aun así debemos mencionarlo. Fundada en Alemania en 1937 como una empresa sancionada por el gobierno, el propio Hitler participó en su fundación. A pesar de estos dudosos comienzos y de los tiempos difíciles durante la Segunda Guerra Mundial, Volkswagen acabó finalmente en manos de los británicos.

Traducido como "coche del pueblo", se concibió como un proyecto para que los ciudadanos normales pudieran permitirse un automóvil. Hoy se ha convertido en una potencia mundial que se vende en todo el mundo.

Volkswagen Vehículos Comerciales

Esta parte del Grupo Volkswagen se fundó en 1995 y se encuentra en muchos países de todo el mundo. Se centran en autobuses pequeños y otros vehículos comerciales dependiendo de la ubicación. Esta es una parte creciente del Grupo Volkswagen y es su propia rama de la empresa.

Conclusión

A partir de enero de 2023, la lista anterior es exacta en lo que respecta a las principales empresas propiedad de Volkswagen. Aunque no hayan realizado una compra de una empresa importante en unos años, no significa que no vayan a seguir expandiéndose.

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