Dans cet article, nous allons nous intéresser de plus près au groupe Volkswagen, à son histoire et à celle des entreprises qui sont aujourd'hui sous son égide.

Qu'est-ce que le groupe Volkswagen ?

Volkswagen AG ou, comme on l'appelle au niveau international, le groupe Volkswagen, est une multinationale allemande de l'automobile dont le siège se trouve à Wolfsburg, en Basse-Saxe (Allemagne) et qui est connue pour la conception, la fabrication et la distribution de véhicules particuliers et utilitaires, de motocyclettes, de moteurs et de turbomachines.

Au cours des décennies qui ont suivi la création du groupe, celui-ci a progressivement acquis ou racheté plusieurs autres entreprises du secteur automobile. Ses participations lui ont permis de s'implanter sur divers autres marchés à travers le monde.

Audi

Les origines d'Audi remontent à la fin des années 1890, lorsque August Horch a créé sa première entreprise. Des années plus tard, après des fusions d'entreprises, des désaccords avec des partenaires et un changement de nom forcé à la suite d'un procès, Horch a créé Audi.

Audi étant une société allemande, il n'est pas surprenant qu'en 1964, Volkswagen ait acquis une part de 50 % dans la société, y compris une participation dans l'usine de fabrication la plus récente de la société à Ingolstadt. En 1966, Volkswagen a pris le contrôle total d'Ingolstadt en utilisant l'espace disponible pour produire 60 000 Coccinelles VW.

Ducati

Volkswagen n'est peut-être pas immédiatement associé aux motocycles, mais il a un intérêt dans ce domaine grâce à sa propriété de Ducati. Fondée en 1926 par Antonio Cavalieri Ducati et ses trois fils, l'entreprise fabriquait à l'origine des tubes à vide, des condensateurs et d'autres pièces pour la radio.

En avril 2012, Audi a annoncé l'achat de Ducati pour 1,2 milliard de dollars, ce qui a permis à l'entreprise de passer sous l'égide du groupe Volkswagen.

Bugatti

Connue aujourd'hui pour avoir fabriqué la voiture de route la plus rapide et la plus chère du monde, la Veyron, la société Bugatti a vu le jour en 1909. Un peu moins de 90 ans plus tard, elle est devenue membre du groupe Volkswagen. En 2000, Volkswagen a décidé de faire de la maison d'hôtes Ettore Bugatti le siège officiel de VW.

C'est sous l'égide de Volkswagen que Bugatti a décidé de relever le défi de fabriquer la voiture de route la plus puissante du monde. La Veyron est une super voiture dotée d'un moteur W-16 de 8 litres développant 1 200 chevaux.

Bentley

Constructeur de voitures de luxe depuis 1919, Bentley a été racheté en 1931 par Rolls Royce, un autre constructeur de voitures de luxe. Bentley est toutefois resté sa propre marque et, en 1997, Rolls Royce a été mis en vente, BMW et Volkswagen étant les principaux soumissionnaires.

Volkswagen a obtenu la plupart des droits, y compris ceux de Bentley, mais BMW a pris le contrôle du nom et du logo de Rolls Royce. Ce n'est qu'en 2003 que Volkswagen a obtenu la propriété complète de Bentley et qu'il a pu enfin commencer à produire des voitures sous le nom de Bentley.

Lamborghini

Fondée par Ferruccio Lamborghini en 1963, cette société italienne a été créée pour concurrencer Ferrari. Comme Ferrari, elle s'est spécialisée dans les voitures de sport haut de gamme et s'est très bien comportée au cours de la première décennie.

En 1973, une crise financière mondiale a créé des problèmes pour Lamborghini, qui a rapidement commencé à en avoir. En 1978, la société a déposé son bilan, ce qui a entraîné une série de changements de propriétaires jusqu'à ce qu'en 1987, elle soit entre les mains de Chrysler.

C'est en 1998 que le groupe Volkswagen a acheté et repris Lamborghini, qui a été placée sous la direction d'Audi et a prospéré sur le marché des voitures de sport de luxe depuis lors.

Porsche

Le fondateur de l'entreprise, Ferdinand Porsche, a joué un rôle déterminant dans la conception de la coccinelle Volkswagen, qui a bien entendu fait partie intégrante de la marque.

Porsche a été fondée en 1931 et a joué un rôle important dans la construction de chars d'assaut pendant la Seconde Guerre mondiale. Au fil des ans, Porsche et Volkswagen ont entretenu des relations de travail étroites qui ont abouti à une fusion en 2009. Quelques années plus tard, en 2015, Volkswagen a pris une participation majoritaire dans Porsche et en est donc devenu le propriétaire.

SEAT

Ce constructeur espagnol a vu le jour dans les années 1950 et 1960 en raison du manque d'options automobiles dans le pays. Des années de guerres et de privations avaient laissé la population pauvre, ce qui signifie que les grands constructeurs automobiles n'avaient pas tendance à essayer de percer sur le marché local.

En dehors de quelques fabricants locaux de produits de luxe qui s'adressaient aux personnes privilégiées qui avaient de l'argent en Espagne, il n'y avait pas d'options à des prix raisonnables. C'est ainsi que SEAT s'est fait connaître et qu'elle a finalement prospéré sur le marché espagnol.

Au cours des années 1980, le lien entre Volkswagen et SEAT a commencé à se former grâce à plusieurs partenariats de gestion. C'est en 1986 que Volkswagen a finalement réussi à augmenter sa participation dans SEAT à 51%, devenant ainsi le principal actionnaire. Cette participation a continué à augmenter au cours des années suivantes, jusqu'à ce qu'en 1990, SEAT soit entièrement détenue par Volkswagen.

SKODA

L'entreprise qui allait devenir SKODA a été fondée en 1896 pour fabriquer des bicyclettes vélocipèdes. Cette entreprise tchèque a rapidement commencé à fabriquer des motocyclettes à moteur.

Les années de guerre ont été difficiles pour la République tchèque et, bien sûr, pour SKODA, mais ils ont réussi à construire leurs voitures abordables et à les vendre dans plus de 100 pays. Finalement, en 1991, Volkswagen a commencé à s'intéresser à ce constructeur tchèque en plein essor.

En 1991, Volkswagen a acquis une part de 30 % dans l'entreprise, qui est passée à 60,3 % en 1994, puis à 70 % l'année suivante, pour finalement devenir propriétaire à part entière de SKODA en l'an 2000.

MAN

MAN est une entreprise allemande qui a débuté en 1758 en tant qu'usine sidérurgique avec des intérêts dans l'exploitation minière et la production de fer. Ce n'est qu'en 1908 que l'entreprise a commencé à s'intéresser à l'ingénierie mécanique et s'est rebaptisée Maschinenfabrik Augsburg Nürnberg AG (MAN).

Concentrée sur les camions et autres équipements lourds, l'entreprise s'est bien comportée pendant plusieurs décennies, jusqu'à la crise pétrolière de 1982 qui l'a presque ruinée. Elle a lutté pour s'en sortir et, en 1986, elle s'est associée à Force Motors et a vendu ses camions en Inde.

En 2011, Volkswagen a pris une participation dans MAN en achetant 55,9 % du capital, puis en augmentant cette participation à 73 % un an plus tard.

CUPRA

CUPRA est la division de luxe de SEAT qui est devenue sa propre marque. Fondée en 1995, elle se concentre sur la création de versions performantes des modèles SEAT existants. Elle a été intégrée à Volkswagen lorsque VW a acheté des parts majoritaires de SEAT en 1986, avant d'en prendre le contrôle total en 1990.

Volkswagen

Il semble évident que Volkswagen Group est propriétaire de Volkswagen, mais il convient tout de même de le mentionner. Fondée en Allemagne en 1937 en tant qu'entreprise sanctionnée par le gouvernement, Hitler lui-même a participé à sa création. Malgré ces débuts douteux et les temps difficiles de la Seconde Guerre mondiale, Volkswagen a fini par tomber entre les mains des Britanniques.

Traduite par "voiture du peuple", elle était conçue comme un projet visant à permettre aux citoyens ordinaires de s'offrir une automobile. Elle est aujourd'hui devenue une puissance mondiale vendue dans le monde entier.

Volkswagen Véhicules utilitaires

Cette partie du groupe Volkswagen a été fondée en 1995 et est présente dans de nombreux pays à travers le monde. Elle se concentre sur les petits autobus et d'autres véhicules commerciaux en fonction du lieu. Il s'agit d'une partie croissante du groupe Volkswagen et d'une branche à part entière de l'entreprise.

Conclusion

En janvier 2023, la liste ci-dessus est exacte en ce qui concerne les principales entreprises détenues par Volkswagen. Bien que la société n'ait pas fait d'acquisition majeure depuis quelques années, cela ne signifie pas qu'elle ne se développera pas davantage.

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