エンジンオイルには、単純にすべてが同じというわけではありません。 その中で重要なのは、ボトルに記載されているSAEというイニシャルです。 この記事では、SAEの意味と、なぜそれが重要な要素なのかをご紹介します。

オイルにおけるSAEの意味

SAEの頭文字の後に、ある重要な文字が記されているが、それについてはもう少し後で触れることにして、まずはSAEそのものの意味を明らかにしたい。 エンジンオイルのボトルに記されているSAEの頭文字は、"Society of Automotive Engineers"（自動車技術者協会）の略である。

なぜエンジンオイルのボトルにこんなことが書いてあるのか？ まず、SAEの背景を説明しよう。 これは、1905年にヘンリー・フォード自身とアンドリュー・リッカーによって設立された団体である。 当初は、全米で働く自動車エンジニアの組織として設立された。 しかし、それが大きくなるのに時間はかからなかった。

1916年までにはトラクターや航空エンジニアも加わり、現在に至っている。 第一次世界大戦中、SAEは普遍的な業界標準を設定する教育的グループとなり始めた。

そのため、SAEとは、イニシャルに続く情報が、その団体によって決められた値を持つことを意味する。 これにより、規格が全国で同じになり、混乱することがない。

つまり、西海岸で購入したボトルと東海岸で購入したボトルの粘度は同じである。

SAEは、全国1600以上の自動車関連慣行の基準を維持する責任を負っている。 SAEには法執行権はないが、その基準は多くの自動車関連慣行に記載されており、作業の一貫性を保っている。

オイルの粘度は何を意味するのか？

そこで、モーターオイルのボトルに記載されているSAEの2つ目の側面について説明しよう。 SAEそのものは、そのオイルが特定の基準を満たしていることを示す団体である。 エンジンオイルの場合、それは粘度である。

この場合の粘度は、オイルが特定の温度で特定の容器内を流れるのにかかる時間を示す。 粘度の高いオイルは、厚いため容器内を流れるのに時間がかかる。 粘度の低いオイルは、薄いため速く動く。

SAEの後に続く文字は、オイルの粘度を示すコードのようなものです。 一般的に、これはWで区切られた2つの数字を含んでいます。 ここで、誤解にぶつかります。 多くの人が、WはWeightの略だと信じています。 これは正しくありません。実際にはWinterの略です。

冬（W）の前に数字がありますが、これは華氏0度でのオイルの流れを暗示しています。 数字が小さいほど、寒冷地でオイルが凍結する可能性が低くなります。 つまり、例として0Wまたは5Wは、常に寒冷な気候に適したオイルということになります。

Wの次に、さらに2桁の数字が表示されます。 これらは、温度が華氏212度のときのオイルの粘度を示しています。 基本的に、エンジンが作動温度に達したときのオイルの粘度を示します。 2番目の数字が小さいほど、温度が上昇するにつれてオイルがより早く薄くなります。

10W-30のモーターオイルと10W-40のモーターオイルを比較すると、低温では同じですが、エンジン温度が上がると10W-30の方が早く薄くなることがわかります。 これは、あなたの車に適したモーターオイルを選ぶ際に重要な考慮事項かもしれません。

モーターオイルの種類とは？

粘度について理解したところで、利用可能なモーターオイルの種類について考えてみましょう。 あなたの車によっては、これらのタイプのいずれかが特別に必要な場合があります。

従来のモーターオイル

これは最も基本的なタイプのモーターオイルで、何も添加されておらず、エンジンが存在するのとほぼ同じ期間、標準となっている。 最も純粋なタイプのオイルで、価格も最も安い。 SAE規格に準拠しており、他のオプションよりも頻繁にオイル交換が必要となる。

プレミアム・コンベンショナル・モーターオイル

その名前から高級品と思われがちだが、実際には従来のオイルとの違いはそれほどない。 添加剤は入っていないが、自動車メーカーは常に安いほうを勧める。 現実的にはほとんど違いはないので、最終的に選ぶのはあなた自身だ。 従来のオイルで得られないものをプレミアムオイルから得ることはない。

高燃費モーターオイル

75,000マイル以上走行した車用に設計されたモーターオイルで、摩耗が始まっているシールやその他のエンジン部品のメンテナンスを助けることを目的とした添加剤が強化されています。

予防的メンテナンスとして、この種の高燃費オイルは素晴らしい選択であり、コストに見合う価値がある。

合成オイル

多くの新型車には、より優れた性能と一般的なエンジン保護を提供するように設計された化学合成油の使用が義務付けられている。 錆を除去し、乾燥シールを潤滑する添加剤は、あなたの車の寿命を確保するのに役立つ。

これらのオイルは標準的なモーターオイルではないものの、SAE規格に準拠している。 配合はさまざまだが、粘度はボトルに記載されている。 価格は高くなるが、オイル交換の間隔が長くなるので、コストは均等になる。

合成ブレンド

合成油の保護効果だけでなく、より安価なモーターオイルを使用することで若干の節約にもなる。

それぞれのオイルには、独自の添加剤と潜在的なセールスポイントがあります。 オーナーズマニュアルを参照して、どのオイルがあなたのエンジンに最も適しているかを確認し、あなたのニーズに合ったオイルを見つけるようにしてください。

結論

SAEは、ヘンリー・フォード自身が設立した、自動車業界における1600以上の業界標準を規定する組織であり、統一的な慣行を管理するための特定の標準の全国的な基準となっている。

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