トラック・ドライバーは、自分のクルマにもう少しパワーがあればと思うことがある。 一般的に言って、どのトラックにもできることの上限があり、時にはフラストレーションがたまることもある。

しかし、一部のラムトラックやジープに搭載されているeトルク・システムには例外がある。 これは革新的なシステムだが、機械的なものと同様、一般的な問題が発生しやすい。 この記事では、eトルクとその問題点について詳しく見ていく。

eトルクとは？

ラム1500とジープの一部モデルに搭載されているeトルク・システムは、非常に巧妙な新技術である。 基本的には、トヨタ・プリウスに搭載されているものと同じ系統の、小型化されたハイブリッド・システムである。 明らかに複雑ではなく、ラム1500がハイブリッドになるわけではない。

プリウスと同様、eTorqueシステムは、トラックの動きによって生み出されるエネルギーを収集・蓄積し、このエネルギーを必要に応じて使用することで、トラックの牽引力を高めることができる。 このシステムの利点は以下の通り。

• 燃費の向上
• 牽引能力の向上
• 運搬能力の向上
• より高いドライバビリティ

eTorqueの仕組み

eTorqueシステムを真に理解するためには、その仕組みを知ることが重要なので、ここで説明しよう。 eTorqueを搭載したパワートレインには、ほとんどの車両に見られる標準的なオルタネーターではなく、ベルト駆動のモーターが搭載される。

このジェネレーターは、オルタネーターの標準的な仕事（ご存じない方もいらっしゃるかもしれませんが、要するに車のバッテリーを充電することです）を超えて、多くの機能を果たします。 eTorqueモーターは、一般的な車のバッテリーよりも大きな蓄電容量を持つ専用バッテリーパックに電力を供給します。

48ボルトの電流を430ワット時のリチウムイオンニッケルマンガンコバルトグラファイトバッテリーに供給し、トラックのエンジンが作動しているときは常に、この電流がバッテリーパックに流れ、後で使用するために充電される。

この車両には、車の電気系統の電源として使用される標準的な12Vエンジン・バッテリーが搭載され、このバッテリーはeトルク・システムによって充電される。

eTorqueは実際に何をするのか？

eTorqueシステムには2つの主な機能があり、1つはエンジンのストップ・スタート機能で、これはトラックが渋滞や信号待ちでアイドリングストップしているときに、自動的にエンジンを停止・始動させる機能である。

これはあまり良い機能ではないように思われるかもしれないが、実際には蓄積されたエネルギーによって、トラックはほとんど遅れがないほど素早く再始動することができる。 この機能の意図は、停車中の燃料を節約することである。

2つ目の機能は、トラックのクランクシャフトに最大90ft-lbsのトルクを付加することである。 これは、発進のスピードアップに役立ち、また、牽引中や重い荷物を運んでいるときにさらなるパワーを発揮する。

eトルク・システムによくある問題とは？

eTorqueシステムも例外ではありません。 システムを悩ませる4つの一般的な問題があります。

自動的にシャットオフ

ラム・トラックでは、運転中にeトルク・システムが突然停止し、イグニッション・モードがアダプティブ・クルーズ・コントロール（ACC）に切り替わることに気づくかもしれない。 怖く聞こえるかもしれないが、事故につながることはほとんどない。

ACCが作動することで、トラックの急停車は防げるが、非常に高速で走行している場合、勢いが急に落ちると衝撃を受けるかもしれない。 このACCシステムは、エンジンがストールしたことを感知すると、クルーズコントロールを作動させて前進を続け、安全に車を停める時間を確保する。

この問題は、トラックを駐車場に止めてエンジンを切り、少なくとも30秒、できれば2、3分待つことで解決することが多い。 エンジンを再始動し、駐車場内をクルージングして問題がないことを確認する。

このような状況が数回繰り返されることがよくあるので、再び完全に走り出す前にこのプロセスを数回繰り返さなければならないかもしれない。 再び走り出したら、将来このような問題が発生しないように、システムに問題がないかチェックするために整備士にトラックを予約することを検討するとよいだろう。

エアコンとベンチレーションシートがオフのときのみ作動するシステム

これは2020年のラムのeトルク・システムによく見られる問題で、基本的にACと換気シートがオンになっているとeトルク・システムは作動せず、逆も同様です。 つまり、ACが作動していると、eトルクが機能していないことを伝えるメッセージがディスプレイに表示されます。

この場合、ACユニット内部の問題である可能性があり、あなたが専門家でない限り、おそらく専門家に対処してもらう必要がある。 システム内部に問題があるはずなので、簡単には解決できない。

eトルクが突然動かなくなる

トラックを始動してもeTorqueが作動しない場合は、蓄電池に問題がある可能性があります。 これは、古いトラックや長期間アイドリング状態にあったトラックでよく起こります。

バッテリーを装着したまま1カ月もガレージに放置しておくと、やがて蓄電容量にダメージが生じます。 始動時は問題なくても、ドライブの後半になるとeトルクが作動しなくなるのです。

この場合の簡単な解決策は、バッテリーを交換するか、短距離を走行するたびにバッテリーを充電することである。

バッテリー電圧異常

バッテリーの電圧が低すぎて正しく機能しないとシステムが判断しているのです。 これは大きな問題になる可能性があるため、迅速に対処したいものです。

これは複雑なシステムであるため、自分で問題を解決できる可能性は低く、すべての整備士がこのような場合に役立つ必要な設備や知識を持っているわけでもありません。 その場合、最善の選択肢は、トラックをラム・ディーラーに持ち込み、その専門家にこの問題に取り組んでもらうことでしょう。

eTorqueの寿命

標準的なオルタネーターと比較すると決して安くはないシステムなので、交換が必要になるまでの期間が気になるところでしょう。 一般的に、eTorqueシステムの期待寿命は平均で8年または80,000マイルと言われています。

もちろん、これは多くの要因に左右されるし、時には不測の事態がシステムの早期故障につながることもある。

結論

eTorqueは、燃料を節約し、トラックの性能を向上させることができる便利なシステムである。 しかし、それが良いものであればあるほど、問題が発生する可能性があり、修理を求める必要があることに気づくかもしれない。 これは高価なシステムであるため、ご想像の通り、修理費用は決して安くはない。

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