El tipo de motor suele ser un factor a tener en cuenta y puede basarse en el combustible que utiliza, el estilo de los cilindros, la potencia, el par y muchas otras cosas. En este artículo analizaremos la elección entre SOHC y DOHC.

Aquellos con un interés particular en todo lo relacionado con la automoción puede que ya sepan lo que significan estas siglas, pero para aquellos que no, hoy se lo explicaremos. También veremos en qué se diferencian y cuál podría ser la mejor opción para su próxima compra de coche.

¿Qué es un árbol de levas?

Empezaremos abordando la C en SOHC & DOHC, esto significa árbol de levas. Esencialmente, el árbol de levas es la parte de su motor que se encarga de abrir y cerrar las distintas válvulas, no sólo las de admisión, sino también las de escape, y debe hacerlo de forma sincronizada y precisa.

Las pequeñas protuberancias del árbol de levas son las que activan la apertura de las válvulas específicas, lo que garantiza que el motor reciba el aire que necesita para funcionar con la mayor eficacia posible.

Fabricado generalmente con una aleación de hierro fundido o acero endurecido, gira mediante una correa de distribución o una cadena. Se conecta a esta correa mediante piñones y también al árbol de levas del coche, lo que permite que trabajen al unísono para mejorar el rendimiento.

¿Cuál es la diferencia entre un motor DOHC y un motor SOHC?

La diferencia entre estos dos motores es una simple cuestión de cantidad en lo que respecta a los árboles de levas. El árbol de levas en culata simple (SOHC) tiene uno, mientras que el árbol de levas en culata doble (DOHC) tiene dos. Estos árboles de levas están situados en la culata y la mayoría de los vehículos modernos entran en una de estas dos categorías.

Obviamente, ambas opciones presentan ventajas e inconvenientes, por lo que en las siguientes secciones analizaremos en detalle ambos tipos de configuraciones del árbol de levas.

Árbol de levas en cabeza único

En un motor de un solo árbol de levas en cabeza, como es lógico, sólo hay un árbol de levas en la culata. Dependiendo del tipo de motor, este árbol de levas utilizará seguidores de levas o balancines para abrir las válvulas de admisión y escape.

Lo más frecuente es que este tipo de motores tengan dos válvulas, una para la admisión y otra para el escape, aunque algunos pueden tener tres, siendo dos de ellas para el escape. Estas válvulas son para cada cilindro. Algunos motores pueden tener cuatro válvulas en cada cilindro, por ejemplo el motor Honda de 3,5 litros.

Independientemente de si la configuración del motor es plana o en V, habrá dos culatas y, por consiguiente, dos árboles de levas en total.

Doble árbol de levas en cabeza

Como ya se ha mencionado y no es de extrañar, el motor de tipo DOHC tendrá dos árboles de levas en cada culata. El primero se encargará de las válvulas de admisión y el otro de las de escape. Esto permite cuatro o más válvulas por cilindro, pero generalmente al menos dos para admisión y dos para escape.

Los motores DOHC suelen utilizar taqués o seguidores de levas para accionar las válvulas. Dependiendo del número de culatas que tenga el motor, cada una tendrá dos árboles de levas.

¿Qué es mejor, DOHC o SOHC?

Así que la gran pregunta es qué configuración es la mejor y cuál debería elegir. Como en todo lo relacionado con la automoción, siempre habrá dos lados de la discusión, por lo que, en última instancia, la elección corresponde al comprador. No obstante, compararemos un poco más para ayudarle a tomar una decisión informada.

¿Cuál consume menos?

Cuando se trata de la eficiencia de combustible si tuvieras el mismo modelo de coche uno con DOHC y el otro con SOHC tendrías un argumento para una mejor economía de combustible en ambos. El SOHC por ejemplo sería un vehículo más ligero que el DOHC por lo que debería tener una mejor economía de combustible. El DOHC sin embargo tendría un mejor flujo de aire y sería más eficiente basado en eso, pero menos debido al peso.

La verdad es que es un caso por caso y lo mejor sería buscar la opción que puede reclamar la mejor economía de combustible si eso es algo que usted valora. Esto podría caer en cualquiera de la categoría de árbol de levas en cabeza.

Coste de mantenimiento

En términos generales, tenemos un claro ganador cuando se trata de reducir los costes de mantenimiento y es la configuración SOHC. Hay menos piezas que puedan fallar y la configuración es más sencilla. Un motor DOHC tiene una compleja transmisión por correa o cadena que se sumará a los posibles gastos de mantenimiento.

Rendimiento

Después de haber tomado la delantera, el SOHC debe mirar como el DOHC nivela las cosas de nuevo. Cuando se trata de rendimiento, la configuración DOHC es simplemente mejor. Las válvulas adicionales crean un mejor rendimiento y el flujo de aire añadido realmente marca la diferencia.

La sincronización del sistema DOHC también es más precisa y controlada que la de una configuración SOHC. Básicamente, los árboles de levas dobles hacen que el motor sea más potente y rinda mejor.

Precio

Otra victoria fácil para la configuración SOHC sin duda es que es más barato que una versión DOHC. El SOHC es más simple de hacer y cuesta menos dinero y es más barato de mantener. Cuando se trata de DOHC es más complicado, incluye más piezas y simplemente cuesta más para armar.

Capacidad de respuesta

El DOHC va a cerrar la brecha una vez más en términos de capacidad de respuesta y suavidad general del sistema. Las válvulas adicionales en la configuración DOHC hacen que las cosas funcionen más suavemente y obtengan una mejor respuesta que con un solo árbol de levas.

Veredicto final

Todo se reducirá a lo que más desee de su vehículo. Si la simplicidad del mantenimiento y los costes más bajos en general son importantes para usted, entonces podría elegir una configuración de árbol de levas en cabeza simple. Sin embargo, si desea un mejor rendimiento y una calidad mejorada y está dispuesto a pagar el precio, los árboles de levas en cabeza dobles pueden ser el camino a seguir.

Un coche más barato que tiene menos elementos que se averíen en comparación con un coche más caro y de mejor rendimiento que tiene más problemas potenciales que puedan surgir. Es una decisión difícil a menos que seas firme en tus preferencias. Esperamos haber sido útiles en nuestro artículo de hoy y que ahora entiendas las diferencias entre los dos sistemas.

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